Caracas, 4/03/2013. Según
un nuevo informe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), ‘América Latina y el Caribe: una
superpotencia en biodiversidad’,
Venezuela se encuentra entre las seis potencias con mayor biodiversidad del
mundo, junto con Brasil, Colombia, Ecuador, México, Perú.
El informe fue presentado la semana pasada durante la Cumbre Iberoamericana de Jefes
de Estado y de Gobierno, en la que se instó a los responsables de formular
políticas a evaluar la contribución económica a la biodiversidad y los
servicios de los ecosistemas en ámbitos como la producción de alimentos, el
control de enfermedades, la fabricación de productos farmacéuticos y el turismo, abogando
al mismo tiempo por las inversiones y aportaciones en actividades comerciales
sostenibles.
Sólo en Sudamérica se
encuentra más del 40% de la biodiversidad de la Tierra, y más de una cuarta
parte de sus bosques. Estos seis países cubren menos de 10% de la
superficie terrestre, pero contienen aproximadamente 70% de las especies de
mamíferos, aves, reptiles, anfibios, plantas e insectos. Sólo América del Sur
posee más de 40% de la biodiversidad de la Tierra y más de la cuarta parte de
los bosques.
Hacia
el crecimiento sostenible
En el informe se hacen
precisiones importantes sobre la relación entre el ambiente y el crecimiento
económico, explicando que los productos y servicios relacionados con la
biodiversidad pueden impulsar beneficios para la región en el largo plazo. Por ejemplo, en México, las Áreas Protegidas –como los parques nacionales–
aportan un mínimo de US$3.500 millones anuales a la economía nacional. Cada
peso mexicano (US$0,07) invertido en áreas protegidas genera 52 pesos (US$4,0)
para la economía.
En su mayoría, los
turistas internacionales de la región, entre 66% y 75%, visitaron al menos un
área protegida, y cerca de 94% de las empresas de turismo y hostelería del
Caribe encuestadas indicaron que su medio de subsistencia dependía del entorno
más cercano.
La agricultura, otro
ejemplo de un sector estratégico para la economía de la región, depende en gran
medida de la disponibilidad de agua, la fertilidad del suelo y el microclima.
La agricultura y las actividades conexas consumen más del 60% del suministro de
agua total de la región.
Además, las exportaciones
agrícolas representaron 44% del total de exportaciones en 2007 y en torno a 9%
de la población de la región trabaja en la agricultura, la principal fuente de
ingresos para las familias rurales.
El informe considera que los servicios de los ecosistemas crearán resistencia
al cambio climático en el sector agrícola al proteger los recursos genéticos,
la fertilidad del suelo y la calidad del agua.
“Gracias a su inmenso
capital natural, la región podría desempeñar una función de vanguardia en
biodiversidad y los mercados de servicios de los ecosistemas”, declaró Enrique
Iglesias, Secretario General de la Secretaría General Iberoamericana y miembro
de la Comisión de Biodiversidad, Ecosistemas, Finanzas y Desarrollo del
informe. “Las empresas y los negocios tendrán que comprender mejor y
cuantificar cómo pueden beneficiarse y qué repercusión tienen en la
biodiversidad y los servicios de los ecosistemas”.
De conformidad con un
nuevo acuerdo alcanzado en octubre de este año por las partes en el ‘Convenio
sobre la Diversidad Biológica de 1992’, es posible que las empresas y negocios
que emplean materiales genéticos tengan que seguir nuevos procedimientos para
acceder a estos recursos
Otras fortalezas
El informe reúne las
investigaciones llevadas a cabo durante dos años sobre el potencial a largo
plazo de la región como superpotencia en biodiversidad, y hace hincapié en la
importancia de la biodiversidad y los servicios de los ecosistemas para el
desarrollo sostenible y la competitividad a largo plazo de la región.
“América Latina y el
Caribe posee una de las mayores dotaciones de capital natural del mundo”,
declaró Heraldo Muñoz, Secretario General
Adjunto de las Naciones Unidas y Director del PNUD para América Latina y el
Caribe. “Las políticas recomendadas en nuestro informe tienen el potencial de
transformar los modelos tradicionales de desarrollo, mejorando la calidad de
vida de millones de personas mediante la conservación y recuperación de nuestra
biodiversidad y servicios de los ecosistemas”.
El informe recomienda que
los gobiernos propongan iniciativas, como las desgravaciones fiscales, para las
inversiones directas públicas y privadas al tiempo que aumentan los esfuerzos
para preservar los ecosistemas. También recomienda aumentar la sensibilización
en los encargados de formular políticas, los consumidores y los pobres rurales,
además de invertir para estar a la vanguardia de las tecnologías, productos y
mercados basados en la biodiversidad y los servicios de los ecosistemas.
Los países pueden
incrementar los beneficios económicos invirtiendo en sectores clave
relacionados con la biodiversidad como agricultura, pesca, silvicultura,
servicios relacionados con el agua, áreas protegidas y turismo, que, según el
informe, son decisivos para la economía de la región.
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